Nach dem Overtimeerfolg am Sonntag in Crimmitschau ging es für die Heilbronner Falken heute zum Duell gegen den Tabellennachbarn aus Bayreuth. Im ersten Drittel entwickelte sich eine umkämpfte Partie in der die Gastgeber ein leichtes Chancenplus hatten, doch meist an der konzentrierten und geordneten Falkendefensive scheiterten. In der 16. Spielminute ließen die Tigers dann Jeremy Williams bei einem Konter zu viel Platz, den er in einer eins gegen eins Situation eiskalt zur Führung nutzte. Mit diesem knappen Spielstand ging es in einer fairen Partie in die erste Pause.
Im zweiten Spielabschnitt, dann das gleiche Bild. Beide Teams versuchten sich ein Übergewicht zu erspielen, was den Falken in dieser Phase des Spiels besser gelang, jedoch unterliefen beiden Mannschaften immer wieder Puckverluste, die zu Kontern führten. Die Falken konnten dies aber meist unbeschadet überstehen. Als man dann jedoch zwei Strafen kassierte nutzte Jesse Roach die ablaufende Überzahl im Nachsetzen zum Ausgleich. Danach wohl die stärkste Phase der Gastgeber, als man ein paar Chancen hatte noch mit einer Führung in die Pause zu gehen, doch ein starker Florian Mnich hielt die Falken im Spiel, so dass es mit dem insgesamt gerechten 1:1 in die letzte Pause ging.
Im Schlussdrittel dann eine streckenweise sehr zerfahrene Partie auf beiden Seiten. Als man bereits die Overtime kommen sah, sollte die Begegnung aber nochmal richtig Fahrt aufnehmen. Die erste Überzahlsituation nutzten die Falken mit einem starken Powerplay zum 1:2 vier Minuten vor Spielende. Als dann der Trainer der Tigers, Rich Chernomaz, seinen gut aufgelegten Schlussmann Brandon Halverson zugunsten eines sechsten Feldspielers vom Eis nahm, netzte Jeremy Williams eine Minute vor Schluss zum 1:3 ein. Doch es sollte noch nicht der Schlusspunkt sein, denn die Tigers gaben nicht auf und Branden Gracel schaffte 14 Sekunden vor der Schlusssirene tatsächlich nochmal den Anschluss. Die restlichen Sekunden brachten die Falken aber sicher rum, so dass man drei wichtige Zähler mit in die Käthchenstadt nehmen konnte.
Am Sonntag gastiert dann der Vorrundenmeister aus Kassel in der Eishalle am Europaplatz. Spielbeginn ist bereits um 16 Uhr.
Foto: Peter Kolb